顾颉刚（1893-1980年），本名诵坤，字铭坚，笔名诚吾，以号行世。顾颉刚是唯亭顾氏的第十六世传人，出生在苏州城里。曾与叶圣陶等创建“放社”。民国5年（1916年）入北京大学。民国9年（1920年），北京大学文科中国哲学系毕业，留任北大图书馆助教。20年代初，曾呼吁抢救吴县甪直保圣寺罗汉塑像。民国12年（1923年），顾颉刚提出“层累地造成中国古史”的观点，推翻了流传几千年的三皇五帝系统，为中国现代史学界奠定了第一块基石。民国13年（1924年）任北大研究所助教。当年起，顾颉刚在自己主编的《歌谣》季刊上发表《吴歌甲集》，使他成为中国民俗学的开创者。民国15年（1926年）编辑出版《古史辨》，并创建古史辨学派。《古史辨》的陆续出版，引起了当时学术界对古代史料真伪的考辨，促使中国史学步入新时代。顾颉刚民国18年（1929年）任中央研究院特约研究员，民国19年（1930年）任燕京大学国学研究所研究员和学术会议委员、《燕京学报》编委会主任。民国20年（1931年）任哈佛燕京学社研究员、北大史学系讲师。

“九一八”事变发生后，顾颉刚致力于编印通俗读物进行救亡宣传，推动了抗日思潮在民间的普及。民国25年（1936年）顾颉刚担任燕京大学历史系主任，主编的《尚书通检》由哈佛燕京学社出版，并与谭其骧在北平创办禹贡学会。 “七七”事变后，他面晤张学良将军，劝他做个抗击外寇的民族英雄。

新中国成立后，他历任复旦大学教授、中国科学院历史研究所研究员和学术委员、中国历史学会理事、中国民间文艺研究会副主席。1951年，顾颉刚译出《尚书》中最难读的《周诰》八篇。1959年起，又集中力量整理《尚书·大诰》，打破了长期以来周文王、周武王和周公都是仁慈的统治者的假象。《大诰》的史事考证是顾颉刚晚年的力作。从1984年起，相关论著陆续发表，从时间和地域上对古代中华民族的兴亡流迁，作出了广泛的叙述。

顾颉刚对苏州的历史文化极为关心，曾撰有许多有关苏州历史文化的考证文章。1924年编辑出版《吴歌甲集》，该书被胡适称为“独立的吴语文学的第一部”。1952年，受聘为苏州市政协市政建设委员会委员，对发掘和保护苏州历史文化做出了许多重要贡献，其中包括1952年经过亲自踏勘，确认苏州城东“出相门2里处”，为春秋时代的冶炼工场。

顾颉刚为第四、五届全国人大代表，第二、三届全国政协委员。1980年12月25日病逝于北京。

1911年1月摄于苏州中学校门口。前排左一为叶圣陶。后排左二为顾颉刚。

1924年9月， 顾颉刚（左五）与北京大学《国学季刊》同仁合影。

1937年3月顾颉刚在一手创办的禹贡学会办公。

顾颉刚1954年摄于上海。

70年代摄于北京干西胡同中国科学院宿舍的院子里。

1975年4月五老在叶圣陶家。 前左起：顾颉刚、王伯祥  后排左起

叶圣陶、章元善、俞平伯。